他试图将他在石板上制作石版画的方法，应用在画布上画油画，而将颜料先涂成明暗色块，然后用素描勾画线条。我们看得出研究雕塑对他的影响，他的人物头部给人石头般的质感，但是又不失活泼生动的气韵。

　　杜米埃为报纸所画的画，经常是对时政和政客的尖利抨击，后来的油画作品也是对附近糊口的评议。在这幅画中，我们看到挤在一节火车车厢里的巴黎劳工。

　　三等车厢的状况，就是记实画家常常外出乘车的经历。画面拥挤的狭小空间里，凸起描绘前排三个人物，概括表现后面一群人，以坐椅靠背分隔前后，这是糊口中极寻常的现象，但揭示了法国社会的等级制，在这三等车厢里坐着的都是处于社会底层的公民。三个主体特写人物中，最凸起的是位满脸皱纹的老妇人，人们从她的神态可见她的糊口经历。靠着她左右的两个人，一个入睡的少年和一位带婴儿的母亲，他们的形象本身可明白表现出他们的社会地位，背后的人群可从不同面貌的头像中体现不同人物的地位和个性。这有限的画面空间，成了法国下层社会的一个缩影。

　　1864年，也就是创作这幅画的前几年，杜米埃曾经发表过一幅漫画，表现的是类似的车厢情景。画的解说词是“三等车厢万岁！在这里人们也许会因窒息而死，却毫不会被刺丧生。”